写在前面的话

首先要阐明的是，多神信仰以及单神信仰之间存在着巨大差别，绝不仅仅是字面意义上所表达的人们对多个神或单一神的顶礼膜拜，它们之间的差别根源于其形成时期的社会环境与生活需求。为什么人类会有信仰？为什么会有多神信仰和单神信仰？我们将一起来寻找这些问题的答案。但是，并不是所有的问题都会有一个答案。人类大多数时候的探索往往都是毫无结果的，所以就我个人来说，我仅仅希望在这个过程中能够获得有益的思考与反省，也希望来参观我Blog的各位也能获得你们想要的东西。

文章中多处引用亨德里克.房龙所著的《人类的故事》，严格的说，这本书不能算是一部参考文献，只能算是一本科普著作。但是此书中所提到的历史观点与史实叙述基本上与事实相符，而且语言精练，表述清晰，很多见解一针见血的道出了历史事实的真相。所以我选择了它作为本文的参考文献之一。

好了，前面的话到此为止，让我们开始正题吧。

多神信仰的起源

“神”是怎样产生的呢？简单的说：在人类文明的蒙昧时代，人们缺乏足够的自然科学知识来解答生活中所遇到的各种事物和现象。日月星辰，江河百川，生老病死……大自然的种种现象困扰着人们，让他们每一天的生活都笼罩在未知的恐惧之中。于是，人们对各种自然现象的错误理解和对改善现实生活的强烈期望最终造就了“神”这一概念的雏形。“宗教是在最原始的时代从人们关于他们本身和周围的外部自然界的错误的、最原始的观念中产生的。”（恩格斯《路德维希•费尔巴哈与德国古典哲学的终结》）。“一切宗教都不过是支配着人们日常生活的外部力量在人们头脑中的幻想反映，在这种反映中，人间的力量采取了超人间的力量的形式。在历史的初期，首先是自然力量获得了这样的反映……。”（恩格斯《反杜林论》）。

我们先来谈谈多神信仰的世界。人类历史上最早信仰多神的国家恐怕要算埃及了。在所有文明中，几乎没有哪个文明像古埃及那样处处充满宗教，虽然古中国也有类似的神祗，但并不象在埃及那样有完整的体系和被人们广为崇拜，从阿陶姆（Atum落日之太阳神，为众神之首，是创造世界的主神，苏及泰夫姆特的父亲。）到阿努比斯Anubis（外形幻化成山犬的死神，也是墓地的守护神，木乃伊的创造者。它引导死者的灵魂到审判的地方，同时监督审判，使死者免于第二次的死亡。），从哈托尔Hathor (爱及丰饶的女神，是古埃及所有女神中最美的，外形幻化成牡牛。埃及最古老的女神之一，一般均认为它是爱、舞、酒及外国之神。)到伊西斯Isis (守护死者的女神，亦为生命与健康之神。她可以说是埃及神话中最重要亦最受欢迎的女神之一)，诸神们各司其职，并在各自的领域享受着人们的供奉。

例如，农民们希望天上能降下大雨以缓解持续了数月的干旱，他们就会向雨云女神祈祷（拉之女，乃一具有母狮头的女神，名字可能来自Teftef [to spit，to moisten]及Nu [水，天空]）; 而商人们为了能够平安的完成旅途，则会向敏（Min [Menu，Amsu]生产及收获之神，亦为道路和沙漠旅行者的守护神）献上祭品。总的来说，早期文明中的神基本上就是各种自然力量的象征和代表，他们以不同的形式存在于世界各地的文化之中，可能名称、外貌或有差别，但其所司职能却大同小异。例如，玛雅人的最高神“羽蛇神”，它被视为伟大的组织家、城市的建立者、数学、冶金学和天文学之父，它还掌管农业、丰收与降雨。此外他们还崇拜太阳神、雨神、五谷神、死神、战神、风神、玉米神。又比如中国的传统神话中所提到的掌管着自然天气的雷公电母，风伯雨师；掌管着百川大海的龙王们；掌管着生死的阎王等等。。这些所司其职的神与其他文明中类似的神祗在职能领域上几乎无甚差别。

人们在不能够理解和抗拒自然规律的情况下只能向他们屈服，进而通过各种各样的献祭仪式向“神”表达自己的顺从以求获得物质生活上的保障。注意！这里所讲的是主要是“物质生活”！早期人类生产资料和生产技术极不发达，终年的劳苦耕耘（这里亦包括渔猎，放牧等获取生活资料的原始手段）可能只能换来半温不饱的生活，人们能存活下来很大程度上是依赖于生活所在地的自然条件和物质环境。在这样的情况下，人们对神明的祭拜的最主要目的就是期望能够获得有保障的物质生活。在这种强烈的愿望下，人们往往会极度专注于向神献祭的仪式。这其实就是最早期宗教行为的雏形（这里抱歉一下，上文中所举埃及的例子实际上并不是很适合于解释早期的宗教行为，埃及在4000多年前就已经脱离了这种早期的神祗崇拜，尼罗河水的定期泛滥给埃及带来了肥沃的土地，使得当时的埃及在文明和宗教方面发展的程度远远超出世界各国）。“……自然界起初是作为一种完全异己的、有无限威力的和不可制服的力量与人们对立的，人们同它的关系完全像动物同它的关系一样，人们就像牲畜一样服从它的权力，因而，这是对自然界的一种纯粹动物式的意识（自然宗教）。”（马克思和恩格斯《德意志意识形态》）

PS : 无意中发现一首古埃及诗篇，很精辟的描述了人和神的关系：

《创世神的独白》

我完成了四项丰功伟绩：
在地平线的范围内，
我令地面上有四种风，
让人们可以随意呼吸；
我叫尼罗河泛滥，
穷人和富人都从中吸取力量；
我教导人们热爱伙伴，
不作任何损人的事情；
我提醒人们勿忘西部，
须按时给神献上供品。

多神的宗教仪式

度过了早期的原始社会，各种宗教仪式已经不再像过去那样仅仅是表达对大自然神力的崇敬，而更倾向于一种有传统特色的纪念活动。参与其中的祭司，王公贵族，平民百姓仍然像过去一样的认真与虔诚，但是旧时代那种听天由命的悲惨的气氛早已不复存在。这从一些文明中逐步消失的“人祭”（将活人杀死来做为献给神的祭品）仪式就可以看出来。其中最有名的就属玛雅人的“死亡足球”和“人形祭台”；古代的中国也有将年轻女子投入水中祭河神求雨的故事。人们的基本物质生活已经达到一定的水平，不再需要通过这种悲惨、极端的方式来获取“神”在物质上的恩赐。由此，仍然保留着华丽排场的各种祭神仪式已经慢慢成为社会发展的负担。在古埃及，由于祭司们过分强调在大神奥塞西斯与艾西斯国土里的来世生活，而导致国王们大兴土木修建金字塔以求来世更美好的生活的狂热风潮。下面这段话非常详细地描述了当时埃及人对这种“死亡仪式”的重视。

“关于古埃及人对死亡的态度，可参见新王国时期一座墓室里的铭刻：“原来喜欢走动的人现在被禁锢着；原来喜欢穿戴盛装的人现在则穿着旧衣服沉睡；原来喜欢唱的人现在置身于没有水的地方；原来富有的人现在来到了永恒和黑暗的境界。”另一个墓室的墙上写着：“西部(死者的领域)是睡眠的国土，漆黑无光。死者在那里唯一的事情就是睡眠。他们从不醒来见他们的父亲和母亲。他们不到他们的弟兄。他们的心里没有妻子和儿女。生命之源的水对他们只是渴。”按古埃及人的观念，人生在世，主要依靠两大要素：一是看得见的人体，二是看不见的灵魂。灵魂“巴”形状是长着人头，人手的鸟。人死后，“巴”可以自由飞离尸体。但尸体仍是“巴”依存的基础。为此，要为亡者举行一系列名目繁多的复杂仪式，使他的各个器官重新发挥作用，使木乃伊能够复活，继续在来世生活。亡者在来世生活，需要有坚固的居住地。古王国时的金字塔和中王国、新王国时期在山坡挖掘的墓室，都是亡灵永久生活的住地。古埃及人认为，现世是短暂的，来世才是永恒的。这就是在埃及看到的都是陵墓和庙堂，而找不到古代村落遗迹的缘故。”——摘自中国经济网综合

不过，金字塔的修建本身就是古埃及宗教仪式的一部分，这样昂贵的仪式标志着古埃及王朝物质的兴盛，但是在另外一个角度来看，也标志着埃及的衰落。当然，曾经生活在这块土地上的人们完全不会思考这样的问题，那是几千年流传下来的传统，如果谁站出来说：“我们不要信这些神了，我们信仰一个省时省力的神吧！”那么大家都会认为他是疯子然后将他塞上马车逐出尼罗河谷。几千年王朝的习俗和文化是不可能一夜之间就改变的，何况王公贵族和神职人员还仍然认为执行越来越繁复的祭祀和仪式正是保证自己能在来世永生和让埃及永远强大的必要手段。至此，诸神们保佑埃及已经有2000多年了。

宗教职能的变迁

终于，随着时代的进步，人类慢慢揭开了大自然的秘密面纱：人们不仅掌握了气候变迁，日月变化的规律，还针对其制定了相应的生产方式。古代埃及人很早就清楚了农业是与季节变化密切相关的工作。在整个历史中，埃及因以其耕作与尼罗河的紧密联系而闻名。最后，人类终于走出了物质匮乏（当然是相对的）的阴影而且不再畏惧普遍的自然现象。从这一时刻起（这里当然不是一个突然转变的节点，而是一个相当漫长的历史演变过程），人们逐渐将宗教活动的重心由对自然界,也就是对所谓的“神”的敬奉转移到人类社会本身的事务中来。同时在这个时期，也是埃及社会变革的关键时期。传统的地主，领主逐渐被中央集权的的皇帝，法老（这一词意为“住在大宫殿里的贵人”）们所取代，而上层阶级为了维护自己的阶级利益与统治，自然而然（或是必然）的就会将自己的权力象征糅合进传统的宗教中。很简单的例子：荷鲁斯 Horus鹰神，王权的守护者，外形幻化为鹰；为奥西里斯与伊西斯之子。古埃及人认为法老即为人间的荷鲁斯。下面这段文字来自一位佚名的作者，但是相当精到的道出了这个时期宗教仪式的真相。

“古代埃及人决定自己的行动时，常通过占卜求得神谕。大至国家政务的决策(如选择君王)，行政事务的决断(如司法调查)，小至个人私事的决定，都常在神像前进行占卜。其中一种比较特殊的方法是在完成一定的仪式后，向神提出求解的问题，同时提供可资选定的答案(在纸卷上写出神或者认可、或者否决的答案)，神像则通过一定的动作来表示自己的旨意。毫无疑问、神像塑造时已有巧妙的设计(如可使之摇动头部)，有人求卜时，祭司则暗中操纵神像的动作。阿蒙─拉神庙的祭司们约在第十八、十九王朝(约在公元前1400年)于沙漠的一块绿洲上建立了一座庙宇和神示殿。祭司们设计塑造了一个「能说话」，能摇动头部的神像，对询问的问题能作出肯定和否定的表示。这个神示殿直到公元前三三二年仍很兴旺。据说，亚历山大大帝曾专程来此拜访。这个神像竟从黑暗中走出迎接他的到来。彼此行礼之后，神用一定方式发出神示说：「来，我所生的儿子，你这样爱我，所以我给你拉的王权和霍鲁斯的王权！我给你勇敢；我让你掌握在你足下的一切国家和一切宗教；我让你用你的行动把一切民族结合在一起！」埃及的神竟用巫术的方式，把外来的征服者宣示为神和世界的统治者，这清楚地说明宗教不过是政治的工具，而宗教的占卜和仪式则是祭司们的工具。”

很自然的，人民顺从地接受了这一切（“...古埃及法老的种种政治冒险事业很少让那些勤苦耐劳的农夫感兴趣。只要不被强征超过合理限度的赋税，只要不加重过分繁重的劳役，他们就愿意像敬畏大神奥塞西斯一样，接受法老的统治。”——摘自亨德里克.房龙的《人类的故事》）。整个社会的成员往往将其自身的精神和信仰寄托到社会中一个独特的阶层上：神职人员——也就是祭司。祭司在权力和名望上几乎可以和法老并驾齐驱，祭司就是神明在世间的使者。

讲到祭司的出现，不能不简单的进行一下说明。最早的祭司实际上也是族群或是部落的头领，他们有通晓自然的知识（当然是他们自己所认为的），也领导着对神献祭的仪式。所以他们自然而然的被民众尊为了首领。但是随着族群人口的增加，形成了原始的社会形态，社会事务的复杂度成几何速度增长，对族群的管理渐渐让身兼两职的头领力不从心。从这时候开始，对族群政治事务的管理和对宗教事务的管理正式的被区分开了来。族长或是头领将宗教事务下放给被选出来的人——祭司，自己则专注于对族群的领导和对社会的建设。此时，祭司们作为一个不可缺少的社会阶层正式的登上了历史舞台。他们不仅领导宗教仪式，还协助社会统治者进行管理。他们逐渐从这个过程中得到了人们的尊敬，并被夸大为神的使者。这就是神职人员这一词的来历

神职人员享受巨大的权力和名望，因为他们的职责与国家命运和宗教息息相关。而这个逐步崛起的阶层在为王权服务的同时其实也在为普通社会大众服务，这和我们所想象的那种统治者身边的官僚其实不太一样。当时的祭司们不单单只是负责记录历史或是执行宗教仪式的官员，他们的工作渗透到社会的每个领域，如纪年，法律，建筑，医疗，教育，文学，艺术等。而他们最最重要的贡献之一，就是发明了为后人保存语言的方法——文字。到这个时期，宗教的职能其实已经完全由“为神的服务”转变为“为人的服务”（虽然仍是以为神服务的形式来进行的）。

其他文明的多神信仰。

在古代西方文明之链中，古希腊文明是其中最耀眼璀璨的一颗宝珠。其宗教的发展也极具特色，实际上这一时期的宗教基本脱离了原始宗教的范畴，进入到了国家宗教的领域。早期的希腊宗教主要意味着：
1、用一种方法解释物质世界，排除对它的玄秘感和畏惧感，而给人以亲密相关的感觉。
2、获得切实的利益，诸如好运、长寿、高超的手艺和丰饶多产。希腊人坚信：人活着，最主要的事是完满地表现此时此地人的个性。他们对宗教的态度充分体现了这种古典人文主义的世界观。

希腊宗教的特点：1.希腊人实际上把神看得与他们自己极为相似，区别仅在于，神更有力量、更长寿、更美丽。由于信奉这样的神，希腊人觉得自己生活在一个由熟悉的、可以理解的力量统治着的世界里，因而无忧无虑，安适自在。希腊人和诸神的关系实际是一种平等交换的关系；他们祈祷和献祭的目的，是指望诸神能对他们表示好意。希腊宗教从未系统地提出过共同的宗教教义或编出一部宗教经典。

2.希腊人使他们的神具有与他们同样的外在，同人一样的弱点和需求。希腊诸神的道德品质亦绝非完善，他们甚至在某种程度上比人类更富于虚荣心，更加妒嫉成性、更加贪婪好色。希腊诸神与人的唯一区别仅在于：神祗们吃的是仙家美食，饮的是琼浆玉液，因而他们长生不死，他们不住在天空或星球上，而是住在奥林匹斯山顶。众神世界实际上就是希腊社会的缩影，一切关于众神的传说和记载都是对社会关系的抽象或更具戏剧性的表达。

自由宽松的信仰使希腊社会所表达出来的人性美和自由的人文气息却超过同时期的其他任何文明，这让产生于宗教信仰的社会文化艺术呈现出百花齐放的局面（人类史上最早的戏剧就诞生于这一时期，由一种类似诗歌合唱团的艺术形式变化为正式拥有舞台的表演；各种哲学思想的诞生，将希腊人带向更为广阔的精神），即使是后来的罗马也无法再现这样的辉煌。

多神世界之间的交接

近一千年来，地中海文明一代一代的相传着：腓尼基，希腊，马其顿，罗马……而多神制度却一直保留了下来。下面这段话就是文明之间“交接班”时宗教神祗的最佳写照：

“……罗马人不仅咬上了希腊文明的鱼钩，甚至连鱼线和坠子都一古脑儿地吞了下去。他们还欢天喜地地把希腊的诸神也请进了自己的国家。宙斯移居罗马，新名字叫朱庇特，波塞东叫尼普顿，雅典娜改名为密涅瓦……其余的希腊神祗接踵而至……”，“借助古希腊和古埃及人卓越的想象力，罗马人几乎不费吹灰之力就缔造了自己专有的神仙系谱……”。由此可见，多神的体制就这样保留了下来。

<待续>