单神信仰的诞生

公元前2200年左右，一个名为西科索斯的野蛮阿拉伯游牧民族闯入了埃及，结束了埃及的独立。希科索斯人横征暴敛，为埃及人民所憎恨。而此时，在埃及居住了500多年的另一支游牧部落——希伯来人（这支闪米特小部落来自幼发拉底河口的乌尔，因被巴比伦国王驱赶而不得不西迁，最后定居于尼罗河谷），我们通常称之为犹太人。他们为了使自己的财产得以保全，而不得不充当西科索斯人的官员和税吏，竭力为这些外国侵越者效劳。公元前1700年后不久，底比斯人民发动起义，将西科索斯人逐出了尼罗河谷，埃及重新独立了。于是，犹太人的好日子也到头了，他们被贬为奴隶，在金字塔和皇家大道上像牛马一样的干活。

历经多年的磨难，终于有一位名叫摩西的年轻犹太人带领族人躲过了埃及的追兵（这一节就是圣经中摩西分开红海带众人出逃的那一段），越过灼热的沙漠向东行进，最终来到一块平静富饶的土地——巴勒斯坦（意为“皮利斯塔人的国度”）。他们进入山谷，在此地建立了很多座城市，而其中修建有敬奉耶和华的庙宇的那座城市被命名为“耶路撒冷”（意为“和平之乡”），即后来的圣地。摩西使犹太人成为了世界上第一个信奉唯一神的民族。

通过这些在世界上广为流传的传说，我们基本了解了犹太人的来历和摩西的事迹，现在我们将要讨论的是，为什么在埃及生活了500多年的犹太人在离开埃及后却没有再延续埃及的多神宗教体系？而且这个拯救犹太人的唯一神究竟是如何出现的呢？或许我们可以从下面这段文字中获取答案。

“……摩西常年居住在沙漠，那里的牧民遵循祖先的传统，拒绝被外国文明的安逸奢华所污染。摩西和欣赏祖先们的质朴美德，决意换回族人对他们的热爱。他成功的躲过了埃及追兵，带领族人来到西奈山脚下的平原中心。他在漫长而孤单的沙漠生活中，学会了敬畏闪电与暴风之神的力量。这位神统治着天庭，牧人的生命，取火和呼吸都有赖于他。此神是西亚广受崇拜的众神之一，名为耶和华。通过摩西对族人的教诲，耶和华成了希伯来民族唯一的主宰。”摘自《人类的故事》。

通过上文并结合我个人的观点来看，最终促使希伯来人信奉唯一神的原因有以下几点：一，为了能在严酷的迁徙环境下提高队伍的生存力和信心，犹太人不能再从一大堆怪模怪样的神祗中获得有力的信念（事实证明，多神体制下的神祗之间的关系通常取材自现实中人与人之间的关系，是现实社会的缩影和反映，而由此往往导致人们信仰无法专一甚至相悖的问题）。而这时候，一个清晰的，唯一的，有力的指导胜过任何所谓的“诸神的暗示”；二，在往东寻找定居点的整个旅途中，生活物质条件必然是相当匮乏的，严重的物资不足甚至会影响到这次长途迁移的成功与否，在这种条件下不可能有多余的物资供给繁琐的宗教仪式；三，作为叛逃的犹太人，已经被原所在国的社会所抛弃，从其身份上来讲，原来社会中的宗教对其精神已不再具有影响力和约束力。因此，不得不说当时的摩西的确具有有相当的领导手腕，一方面他通过唤起对先祖质朴传统的敬仰来激发众人对耶和华的信仰并将自己在置身于这种信仰中（这就是唯单神信仰的优点，有助于领导者在混乱局势下进行权力的集中），而后通过传授自己在沙漠中所获取的生活经验来对众人做出指导，这有利于提高整个队伍的生存率。而相应的，摩西的同伴们因得益于其言而从艰辛的长途跋涉中存活了下来，从而更加信奉耶和华。下面这段出自圣经中的原话则很明显的应证了摩西的高明领导手腕，如文中指出的那样：摩西将树枝（或是某种药物）扔入水中以净化水源，在进行这种“生活指导”的同时实际上也坚定了众人对他的信赖和对耶和华的信仰：

“15:22 摩西领以色列人从红海往前行，到了书珥的旷野，在旷野走了三天，找不着水 。
15:23 到了玛拉，不能喝那里的水，因为水苦，所以那地名叫玛拉。
15:24 百姓就向摩西发怨言，说，我们喝什么呢。
15:25 摩西呼求耶和华， 耶和华指示他一棵树。他把树丢在水里，水就变甜了。耶和华在那里为他们定了律例，典章，在那里试验他们，
15:26 又说，你若留意听耶和华你神的话，又行我眼中看为正的事，留心听我的诫命，守我一切的律例，我就不将所加与埃及人的疾病加在你身上 ，因为我耶和华是医治你的。摘自《圣经旧约全书》《出埃及记 Exodus》。”

单神世界的崛起

虽然在地中海已经定居了下来了希伯来人拥有了自己的文化及宗教信仰，但似乎仍然无法摆脱他们悲惨的命运。

在罗马帝国的衰落与危机中，基督教产生了。确切地说，它产生于罗马统治下的犹太人，基督教最初是来自于犹太教的一个分支教派。在反抗罗马统治的斗争中，犹太民族内部由于各自政治经济地位的差异，分裂为许多教派和政治派别，主要有4大派（撒都该派，法利赛派，奋锐党，艾赛尼派）和若干小派。他们宣称救世主就是耶稣，逐步发展成为独立的宗教。所以早期的基督教产生于约为公元1世纪中期。

基督教的“福音”最初只为一小部分的犹太人所信仰及传播。而且还为当时的罗马政府斥之为“异教”，受尽迫害。即使是犹太民族内部，对福音也有很大的偏见，认为是对耶和华的不敬（耶稣，斯提反就是这种政治与宗教冲突的受害者）。但是基督教宽厚仁和的教义逐步在罗马对抗北欧蛮族的战争中产生了越来越大的作用。当罗马人的刀剑无力抗击的时候，基督传教士却挺身而出，向条顿人宣讲他们的和平福音。一些福音宣传达到了难以想象的效果，北欧蛮族纷纷放下刀剑，为衰败的罗马帝国赢来了短暂的和平。

当时在位的皇帝康士坦丁感到基督教可以作为延续其统治的工具加以利用。公元313年，他颁布了所谓“米兰敕令”，承认基督教存在的合法性。

所谓基督，即意为救世主。最初作为犹太教一个教派的基督教，在教义上承袭了犹太教的全部经典，并承袭了犹太教的教会组织形式及其祈祷、唱诗、读经、讲道等礼拜仪式。然而，犹太教仅仅成为犹太民族的宗教，基督教却成为世界性宗教，其根源在于早期基督教教义及其所蕴含的思想观念方面对犹太教的超越：

“1.上帝惠顾一切人类。基督教强调：“福音要传给住在地上的人，就是各国、各族、各方、各民。” 它打破了犹太教“选民”说的狭隘民族性，使基督教成为普世的宗教。

2.信仰基督救赎与因信得救。任何人，不论种族和阶级，只要信仰基督耶稣是为赎人类之罪而献身，并因此而成为拯救人类的救世主，就能得到上帝的拯救与赐福。这就打破了其他宗教需靠大量献祭方能赎罪、祈福的传统，使任何人都易于皈依和接受。

3.简化礼仪。早期基督教重精神信仰，而仪式仅有洗礼和圣餐。洗礼是入教和信徒的标志，圣餐是犹太教公餐制的演化，亦含有济贫因素，比起犹太教的繁琐礼仪，这显然更有利于基督教在社会下层的传播。

4.早期基督徒以虔诚、克己和无私的兄弟之爱树立了鼓舞人、富有感染力的榜样。赢得了一批社会上层人士，尤其是非犹太知识分子的支持。一些知识分子热烈地称颂基督教，并为之辩护，被称为护教士。

5、基督耶稣的人格魅力。无论耶稣是否真的存在过，福音书中的耶稣，是一个律已、智慧、到处行善、无私奉献的生动人物。比起冷酷、报复心极强，喜开杀戒的耶和华，耶稣无疑更具有人格魅力。

基督教的思想渊源是复杂的。除了承袭基本犹太教的教义、礼仪之外，还从希腊、罗马的哲学思想中汲取了许多成分。柏拉图的灵魂不朽说和灵魂得救的观念为基督教的神学理论提供了依据。斯多亚哲学则为基督教提供了人生而平等的观念，以及克已、禁欲和宿命论的思想。而亚历山大里亚的斐洛则把柏拉图和斯多亚的理论综合起来，为基督教提供了直接的理论。

基督教在罗马站稳了脚跟之后，立即开始了对旧世界的反击。它拒绝任何形式的妥协，认为旧神祗必须被摧毁，主宰世界的只能是基督教唯一的上帝。公元392年，罗马皇帝提奥多西一世颁布法令，关闭一切异教神庙，基督教被正式定为帝国国教。这一时刻是古希腊世界的终结，也是古典人文时代的终结。

两个世界的交接班

古希腊自由的文化和精神在圣索非亚大教堂的钟声中悄然谢幕；罗马帝国的光辉日益暗淡，昔日的城墙与刀剑不能再保护广阔的领土，极度的不安定感成为压在众人心头的乌云，人们该何去何从？在《人类的故事》一书的作者写下了如下的话语：“当野蛮和愚昧的洪水横扫大地，冲毁旧有的秩序，要指导生活之舟在惊涛骇浪中把握方向，古希腊哲学家的行为准则便显得有些模糊而不可靠了。人们很难再依赖他们作为生活的向导，人们需要一些更积极明确的东西。这正是教会可以提供的。”“在一个世界摇摇欲坠，万事不确定的时代里，只有教会像岩石般坚强屹立，坚持真理和神圣准则，从不因危险和情势的变迁而退缩。”于是，人们心甘情愿的将一切奉献给教会，把身心都交给唯一的“真神”——上帝来管理，以此换来心灵上的平静与解脱。

由上述的文字可以看出，由于历史的前进，宗教的形式与职能发生了重大的变化。总体来说，宗教的历史基本是由对物质的祈求转变为对精神的寄托，由对外部物质世界的关注转变为内心世界的探求。也逐渐由多神的，复杂的人神关系逐步变化为单神的，专一的人神关系。尤其以基督教为例，相对其早期的的多神教义，哲学理念的加入使宗教更容易深入人心及获得人们的共鸣。再加上政治的原因，这个单神的宗教体系一举挤垮旧时的多神宗教，成为西方世界的精神道标。但是同时，也将欧洲带入了长达数百年的“黑暗时代”——中世纪。

写在后面的话

基督教在度过了那些最开始的艰难岁月之后，很快成长为了一个相当强大的势力集团。它的教众最终遍及了全欧洲和西亚，直到后来遍布了全世界。一直到今天，它的一举手一投足都还仍然牵动着整个西方世界的视线。

（完）

作者： Zuogang