一四五三年五月，奥斯曼土耳其帝国的铁骑攻陷了欧洲东部的大门，沦陷后的君士坦丁堡成为奥斯曼土耳其帝国的首都，改名伊斯坦布尔同时开始的，还有奥斯曼土耳其帝国对东西方陆上贸易路线的封锁东方的胡椒还有各种香料，绢、金银、宝石、乳香、茶叶……
还有马可波罗描述的那强盛的天朝因为贸易路线的封锁，这一切对欧洲人来说只能是一个梦但是，去往东方的道路还有一个那就是海路。”——摘自百度

在威尼斯的博物馆里看到了早期的航海设备，海图和船只设计图。这个因控制着这香料与贸易海路发展起来的古老共和国不禁让我深深神往。提到威尼斯不能不提大海，提到大海不能不提大航海时代（也有叫做大发现时代），提到大航海时代不能不提航海技术。

当时先进的造船业已经在南欧洲普及了起来，但是制约着人们海上脚步的东西并不是狂风暴雨，而是一个小小的称为罗盘的盒子。在罗盘发明之前，在茫茫无边的大海上要想确定自己的方位，只能借助简单的仪器（四分仪，圆规等）来对天体进行观测，一旦遇到阴雨天，整艘船的船员就只能听天由命，任由季风和海流将他们带向未知的彼方。这个时代人们对大海的探险都是由水手们累累的尸骨堆砌起来的。

随着航海技术的发展，早期最简单的罗盘应运而生了。（此处通常还有一种说法，罗盘的制作工艺是在13世纪由旅经中国的阿拉伯商人待到欧洲的）12世纪，一位英国的修道士兼学者 —— 内汗克，是第一个记录了磁石可以将金属针磁化的人，然后又将金属针应用于航海罗盘。在他的一篇论文——《论事物的本质》中，他写道：“水手航行于海上时，在乌云密布中得不到日光的帮助，或者在夜幕低垂的世界里，不知道船首正驶向地平线的何方，于是他们将针放在磁铁上，使它如圆圈般旋转。等到针停止之后，针头所指的地方就是北方。”

船行大海除了要对自身进行定位，还要学会合理的利用风向和海流，才能真正发挥航船的作用。于是，带着风向玫瑰的海图也诞生了。

什么是风向玫瑰呢？就是人们用来确定风向的标示。最早的记录估计是来自于希腊的帕特农神庙附近的八角形风塔。它正八角形个面上各雕刻有象征着八个风向的神祗。他们分别是：北风Boreas，东北风Kaikos，东风Apeliotes， 东南风Euros，南风Notos，西南风Lips，西风Zephyros和西北风Skiron（其中西风Zephyros曾出现在波提切利的画作《春》，《凌波而生的维纳斯》中，它的神格代表着温驯，祥和但又充满忌妒心）。风向玫瑰配合着海图的使用，为航海家和贸易商船设定航路提供了巨大的便利。

之后航海业的中心发生了迁移，从希腊迁到了意大利半岛。于是风向玫瑰的外形也发生了变化，为了更为精细的描述风向，八个风向的风向玫瑰变化为16个风向，后期还出现了32个风向的风向玫瑰。

极富创造力的意大利水手们把风向玫瑰和磁针罗盘结合了在一起（葡萄牙人至今仍称罗盘为Rosa dos ventos，即风向玫瑰，其他语种中也存在着类似的词汇。如法文：Rose des vents。），还为风的16条恒向线取了新的名字：东Levante，东南Sirocco，南Mezzodi或Ostro，西南Libeccio，西Ponente，西北Maestro，北Tramontana，东北Greco。这些极富浪漫气息的词汇在水手的高呼中就如音乐一般动听。

这个利器为贸易之路开拓新的航线，打破了意大利水手冬季不航船的惯例。从此，征服了地中海的航海家们不再满足于这小小的海域，转而奔向更为广阔的世界。