刚到欧洲的时候很傻，一些历史文物上的铭文中对年代的记载都使用的是罗马数字，格式通常是以MDC开头的，我曾经一直以为是意大利“美迪奇”家族的缩写（笑~~）。后来才知道，这是罗马数字，一般在一些历史建筑物上用于纪年或是书本的章节标符。看如下两图（图一来自梵蒂冈圣彼得教堂内一雕像的底座；图二来自罗马城内的许愿泉）：
 
第一副中的数字是：MDCCLXVII（之前的那一个单词Anno就是拉丁文中“年”的意思，图二中也一样）。第二副图片中的数字是：MDCCXXXV。以这两个数字为例，我们可以通过简单的换算得到它们所表达的具体年份的阿拉伯数字（那个时代，阿拉伯数字还没有被广泛使用）。
在古罗马，人们用符号C表示一百。C因该是来自拉丁文中“一百”这个词的首字母（百度百科里的解释是来自于century这个词，可能作者有误，这个词不是拉丁文的）。类似的，用符号M表示一千；符号L，表示五十。用字母D表示五百。若在数的上面画一横线，这个数就扩大一千倍。

罗马数字主要有下面七个基本符号：Ⅰ（1）Ⅴ（5）Ⅹ（10）L（50）C（100）D（500）M（1000）。换算罗马数字就是将其各个位数相加，所得之和即为其数值（很像今天计算机中16进制和2进制的换算法）。于是根据这个换算表，我们就可以来翻译上面两个罗马数字了：MDCCLXVII=1000+500+100+100+50+10+5+2=1767。 同理：MDCCXXXV=1000+500+100+100+10+10+10+5=1735。

 

通过这个简单的方法，我们在旅游的时候就可以轻易的了解历史建筑物，雕塑或是铭文本身的年代了。其实罗马数字的换算还有很多内容，想要更进一步了解它的历史和更具体的换算法请点击以下链接：